Бадди Хэкетт родился в еврейской семье. В 1942 году окончил школу New Utrecht High School. Выступал в ночных клубах. Во время Второй мировой войны он был зачислен в ПВО и 3 года служил зенитчиком. После окончания войны Хэкетт получил свою первую работу в бруклинском ночном клубе «Розовый слон», где и стал выступать под именем «Бадди Хэкетт». Выступал в Лос-Анджелесе и Лас-Вегасе, позже на Бродвее, а затем стал сниматься на телевидение. Кинокарьера Хэкетта стартовала в 1950-х годах. Несколько лет Хэкетт страдал от диабета, осложненного ожирением. За свой вклад в киноиндустрию отмечен звездой на голливудской «Аллее Славы».
